Dopo la mostra personale del 2008, Giuseppe Penone torna a Villa Medici con un progetto ideato appositamente per le stanze private dell'appartamento storico del cardinale Ferdinando de’ Medici. L’ambito è quello del ciclo espositivo Art Club curato da Pier Paolo Pancotto. L'artista cerca di mettere in valore la singolarità degli spazi presentando un gruppo di opere (Vaso, 1986; Il vuoto del vaso, 2005; Avvolgere la terra – vaso, 2005; e la serie Terra su terra – bacile, 2005) che sono emblematiche della sua idea di scultura: la riflessione sulla materialità delle forme, la loro percezione visiva, l'incontro tra gesto e materia.

La Bibliothèque nationale di Parigi accoglie per la prima volta una mostra interamente dedicata a Giuseppe Penone che invita a scoprire il legame tra uomo e natura, riflettendo sul valore del tempo, l’impronta e la memoria. Per l’occasione l’artista ha realizzato una spettacolare installazione, Pensieri e linfa, il frottage di un tronco d’acacia di trenta metri lungo il quale fluisce un testo ininterrotto scritto a mano sulla tela di lino, frutto di cinquant’anni di riflessioni e creazioni sui temi più cari a Penone. Attorno a quest’opera emblematica, sono esposti altri lavori inediti, come i dodici monumentali Alberi libro o la serie di Leaves of Grass, quattro grandi quadri dipinti con la punta delle dita, ispirati alla prima edizione del poema di Walt Whitman. Figurano anche disegni, lavori fotografici e libri d’artista, e una serie di 18 incisioni di recente creazione, che, donate da Penone, entreranno ora a far parte delle collezioni della biblioteca.

La mostra personale organizzata da Gagosian ad Atene è l’occasione per presentare una nuova serie di opere realizzate dall’artista nell’ultimo anno e che danno il titolo alla stessa esposizione: Impronte di corpi nell’aria. Si tratta di sculture in marmo e bronzo che evocano la crescita vegetale nella pietra, come fosse terra, in dialogo con altri precedenti lavori accomunati dalla ricerca che Penone conduce sin dagli esordi sull'interazione tra natura e corpo umano.

Oltre trenta opere scelte, tra sculture, installazioni, disegni, incisioni, fotografie in cinquant’anni e più di attività fino agli ultimi inediti lavori dell’artista, dialogano negli spazi delle Gallerie degli Uffizi con i capolavori del museo fiorentino in un confronto pieno di suggestioni e rimandi. L’esposizione, intitolata Alberi in versi, si inserisce nell’ambito delle celebrazioni dantesche programmate nel 2021 ed è stata preannunciata in marzo dall’installazione del monumentale Abete (2013) in acciaio e bronzo, in piazza della Signoria.

Per il Festival dei due Mondi di Spoleto viene presentata nella sede della Galleria d’arte moderna “G. Carandente”, una mostra interamente dedicata al disegno, la prima del genere realizzata da Penone in Italia, dopo quella del Drawing Center di New York, nel 2007: 35 disegni, più un gruppo di lavori fotografici, dagli schizzi progettuali su pagine di bloc-notes che accompagnano gli esordi sul finire degli anni Sessanta alle tavole colorate delle serie Soffi del 1977-1978 e le più recenti Foglie, del 2014, passando per i Gesti vegetali.